Отправлено: 15.01.11 22:45. Заголовок: День 1. Тьма - она внутри нас

Персонажи: Ивори Мэллис, Алекс Бакстер
Описание:Истина проста - остаться в живых. Не попасть в список неудачников, которым перегрызли глотку ошалевшие мертвецы. Не стать добычей, а остаться охотником. Хотя, вскоре все начнут сомневаться, что "жизнь" - это лучший выбор...

 Отправлено: 27.05.10 09:57. Заголовок: Фамильный особняк Мэ..

Фамильный особняк Мэллисов


Просторный двухэтажный дом в предместье Лондона, где-то в двух часах езды от города. Дом и сад, а еще конюшня и псарня, плюс всевозможные подсобные постройки. И дом, и сад старые, если не сказать древние - потемневший от времени камень, кое где со следами зеленого мха, плющ и вечный полумрак.
Сад когда-то был ухожен и красив, но сейчас в запустении, поскольку хозяин в последнюю очередь интересовался декоративной вишней и гортензиями.
Внутри дом вполне современно оборудован, только все равно производит впечатление нежилости, неопрятности - и это несмотря на слуг, - плюс примешивается запах то ли начавших портиться остатков пищи, то ли прогорклого масла, то ли порченой воды.
"Хозяйская" часть дома намного хуже. Комнаты прислуги - и светлее, и опрятнее, и были бы совершенно нормальны, но такое ощущение, что тление-безумие хозяина проникает и на чужую территорию...


Он проснулся от запаха гнили.
Это был знакомый с детства запах. Аромат ужаса, аромат одиночества – не совсем смерти, но медленного разложения; например, забытого под кроватью яблока, которое медленно гниет, сморщивается, коричневеет. В нем заводятся личинки дрозофил, из них вылупляются мушки, и умирают здесь же, подле своей колыбели.
Ивори вдохнул горький запах гнилых яблок, червивого мяса и плесени, и проснулся. Но проснулся ли? Он видел во сне – конец мира, огонь и семь ангелов с трубами, а потом чудовищ, таких огромных, что один глаз их сравняться мог с солнцем, они выбирались из бездны, дыша серой и пламенем; и потом не осталось ничего.
Но это был сон, а в реальности…
Запустение. И без того не слишком-то опрятная комната обветшала, напомнив почему-то Ивори старую кинопленку – черно-белые фильмы с пробегающими белесыми следами. Он сглотнул сухим горлом – хотелось пить, хотелось привести себя в порядок; мамочка будет недовольна, если Ивори пойдет завтракать, не почистив зубы и не переодевшись. «Она мертва», попробовал протестовать Ивори, с тем же успехом мог убеждать себя, что находится на приеме английской королевы – ты ведь знаешь, мальчик, кошмары никогда не умирают.
Да-да. Он знал. И… отчасти радовался этому.
Ивори позвал Риту, служанку-мулатку. Она была молчалива, может быть, потому что почти не знала английского языка – сама родом откуда-то из Пуэрто-Рико, кажется. Она устраивала Ивори.
Никто не отозвался, зато половицы под ногами хрупко трещали, словно собираясь обвалиться под не таким уж значительным весом ступающего; тяжелые черные занавеси на окнах обтрепались, и в углу свисал с паутины паук.
Ивори отдернул занавесь.
В комнату полилось солнце – темно-багряное, закатное и кровавое – отрыжка чудовищ, подумалось ему, чудовища обожрались и выблевали кусок солнца. И без того запустелый сад казался мертвым и выжженным… или так оно и было?
Ивори кивнул. Зубы. Умыться. Привести себя в порядок.
Он занялся этим, обратив внимание, что вода в кране застоялась и заржавела, туалетный бочок порос каким-то черно-зеленоватым грибком, а по зубной щетке маршировали какие-то насекомые. Ивори намазал пасту (загустелую) на палец и почистил зубы пальцем.
Он побродил по дому и саду, и нашел разрушения – мертвых и раздутых втрое пони и собак, сожженные цветы и деревья. А слуг не было – ни единой живой души, кроме него.
Молчал телефон. Дорога и трасса взбугрились и встопорщились.
Ивори рассмеялся.
Мир изменился, знал он, и это неожиданно его успокаивало. Бесконечный кошмар? Быть может. Он наконец-то вырвался из его сердца, и воцарился в целом мире.
Воцарилась бесконечная Полночь.
А Ивори собирался стать ее хозяином.
Но сначала нужно было добраться до города. Пешком… он не выходил из дома много дней, может быть, даже месяцев, но цель того стоила. О да, цель того стоила…

>>> Трафальгарская площадь <\/u><\/a>

 Отправлено: 27.05.10 10:09. Заголовок: Он добирался долго, ..

Он добирался долго, но никуда не торопился, и был нехарактерно-спокоен. У его ног разверзалась – вернее, разверзлась когда-то давно – земля, валялись груды мусора. Мертвецов, впрочем, попадалось немного, Ивори даже чуть жалел об этом – в картине нового мира, совершенного мира, где были кошмары и почти не было людей – почти, потому что он же был! – недоставало собственно смерти. По ухоженным садам английской буржуазии, по краснокрышим домам и милым лавкам-магазинчикам пробежался торнадо – может быть, такой, какой утащил Дороти в Страну Оз, но Ивори больше нравилось думать, что Страна Оз теперь здесь.
«А я буду ее волшебником», - это была не слишком-то логичная мысль. Но Ивори держался за нее, и тихонько хихикал. Иногда доставал из кармана нож и легонько подцеплял давно зажившие шрамы – от степлера, от ударов вешалкой, от… шрамов было много, Ивори помнил о каждом, а теперь все его шрамы вывернулись наизнанку, сбросили кожу и отравили целую Землю.
И это здорово, это по-настоящему круто… прости, мамочка, я не буду изъясняться на мерзком слэнге… нет, мамочка, никогда больше. Прости. Прости.
Он царапал собственную щеку, и на опаленную почву капало несколько капель крови. Потом Ивори шел дальше.
Он брел целый день, а может, больше. В какой-то разграбленной лавке нашел засохший хлеб, сок и чуть порченую ветчину – и расплатился с пустым залом двумя фунтами, потому что Маргарет Мэллис не одобряла воровства. Немного поспал прямо у обочины дороги, в чьем-то полуразбитом и пустом автомобиле.
- Я стану хозяином, мама. Хозяином этого мира. Хозяином этой Полуночи.
К середине – а может быть, вечеру или утру? Ивори потерял счет времени, - второго дня, он добрел до Лондона…
До Трафальгарской площади.

 Отправлено: 27.05.10 17:43. Заголовок: ===> Оксфорд-стр..

===> Оксфорд-стрит

После того, как Алекс обшарила всю Оксфорд-стрит и не нашла там никого живого, как впрочем и мертвого, она решила расширить радиус поисков. Ей удалось перекусить в одном из многочисленных кафе, причем она так и не смогла разобрать - курица то была или макароны с сыром. Она сунула в карман куртки несколько шоколадных батончиков и продолжила свой путь по направлению к Трафальгарской площади.
Девушка старалась идти как можно тише, но при полном отсутствии звуков в окружающем мире её шаги казались ей топотом беременного бегемота, одевшего туфли с металлическими набойками. "Нужно было одеть мягкие тапочки с зайчьими ушами - вот было бы потешное зрелище, - усмехнулась она молча. - Лейтенант Бакстер с винтовкой в руке и мягких тапках".
Вдруг она заметила впереди фигуру, одиноко бредущую по площади. Вид у него был немного странный - он озирался вокруг так, словно попал в аттракцион кривых зеркал или музей и что-то бормотал.
Некоторое время Алекс наблюдала за ним из-за укрытия. На лице незнакомца были заметны следы запекшейся крови, а окружающий пейзаж его как будто вовсе не угнетал. Впрочем, после недолгих размышлений девушка списала это на шоковое состояние - ещё бы, не каждый день мир превращается в руины.
- Добрый... нет, на самом деле не очень добрый... день, мистер. Вам нужна помощь? - Бакстер убрала винтовку за спину, чтобы не смущать напуганного, по её мнению, человека. - Кроме Вас есть и другие выжившие - я могу отвести вас к ним. Там безопасно.

 Отправлено: 27.05.10 19:05. Заголовок: Он был на Трафальгар..

Он был на Трафальгарской площади давным-давно, кажется, еще с матерью. В редкие дни, когда Ивори выбирался из дому, он избегал шумных улиц, особенно переполненных людьми – старушками, детьми, туристами; пестрой разномастной толпой, похожей на скопище опарышей в открытой ране. Впрочем, общество опарышей казалось Ивори приятнее человеческого.
Но теперь центральная Лондонская площадь навевала покой и умиротворение. Старикашка-Нельсон по-прежнему дырявил мутное багряно-пепельное небо, но – ни единого туриста, и ни единого чертова голубя.
Ни единого чертова голубя!
А вот церкви святого Мартина и Национальной галерее повезло меньше. Ивори переступал через осколки – когда-то лепнина украшала здания, а теперь они валялись бессильными холмами. Ивори сравнивал Лондон с мертвым гигантом, чьи мускулистые руки и ноги раскиданы в нелепой позе, и бугрятся по-прежнему – но это посмертное окоченение.
Ивори дышал тишиной и пеплом. Он остановился, чтобы закурить – Ивори не был заядлым курильщиком, но вредная привычка была актом бунта против матери. Кажется, ему посоветовал какой-то из этих придурков-психотерапевтов – сделайте что-то, что мать бы вам запретила, почувствуйте себя взрослым.
Выброшенные деньги, в конечном итоге.
- Потому что внутри – правда. Все мои сны, все мои грезы – правда, - и он рассмеялся, а потом услышал голос – женский, и он заставил сжаться, сразу сделавшись из почти метр-девяносто – коротышкой, ярмарочным карликом. Но затем Ивори выпрямился, теребя в длинных пальцах незажженную сигарету.
- Кто вы?
Это была женщина. Это не была Маргарет Мэллис.
Ивори избегал людей, потому что каждый мог спросить – «как ты?» «все в порядке?» или пытаться говорить о чем-то еще, и эта женщина с оружием, среди багрянца и развалин похожая не то на героиню фильма, не то на персонажа видеоигры, - допустила подобную ошибку.
Ивори кинулся бежать. Он всегда делал так – скрывался, забивался в угол, в машину, в собственный дом от людей. Иногда – в общественную уборную. А затем, остановился.
Мои кошмары – здесь, наверху. Почему я должен бояться… ее?
Ивори сделал шаг к женщине. Потом еще один. Он улыбался.
- Помощь? Не думаю. Видите, - он сделал жест, указывая на разрушенный Лондон с одиноким Нельсоном посреди площади. – Ни единого гребаного туриста и не единого голубя. Я всегда ненавидел туристов и голубей – они безмерно жрут и испражняются. Но их больше нет. Это Полночь. Вечная Полночь, наконец-то мои сны стали явью. Я считаю, что мне нечего более бояться. Это мой мир. Абсолютная Полночь.

 Отправлено: 27.05.10 20:12. Заголовок: Поначалу парень пове..

Поначалу парень повел себя как испуганный зверёк - бросился бежать прочь от незнакомого человека. Но затем он остановился, словно передумал, и стал осторожно подходить всё ближе и ближе к Алекс. Девушка на всякий случай не двигалась с места, чтобы снова не спугнуть незнакомца.
Но дальнейшие его речи мягко говоря удивили Алекс.
- Парень, ты где такую траву нашел? - одна её бровь приподнялась, а губы застыли в усмешке.
"Либо этот тип проснулся в психушке, либо просто упал с кровати на кирпич. Два раза."
- Если ты ничего не боишься, что ж отлично! Иди первым и выгляди страшным.
"Тем более, что тебе для этого даже никаких усилий прилагать не нужно..." - она попыталась изобразить на лице дружелюбие.
- Идём со мной, - она указала в сторону центрального банка. - По дороге расскажешь о своих вещих снах и об этой твой полночи. Хотя вообще-то сейчас день. Но это неважно. Как тебя зовут?
Она пошла медленным шагом, чтобы убедиться, что он последует за ней. Кто бы он ни был - псих, умственно отсталый, маньяк-туристофоб - в любом случае, её долг - отвести его в безопасное место. А пристрелить его, если он окажется опасным, она всегда успеет. "И вообще, будет занятно понаблюдать за беседой двух уникумов - Аскеля и этого чудика".

 Отправлено: 27.05.10 20:39. Заголовок: - Траву? Ивори взде..

- Траву?
Ивори вздернул редкую от природы бровь, делаясь похожим на средненького актера в деревенском театре, играющего Гамлета. Недоставало разве йорикова черепа в руке и бессмертной фразы про «быть или не быть».
В каком-то смысле, перед ним стояла похожая дилемма. Идти или не идти. Зачем ему эта девушка?
«Затем, что я… освободился. Кровь на небесах, и земля похожа на чумную гумму, и пахнет повсюду гарью и тленом. Я убил себя, я принес себя в жертву – по всем правилам еще старого Бога, почки и чуть жира из-под грудобрюшной преграды – много не наберется; у Бога кривые пальцы и короткие ногти – сцапал приношение и отдал мне… Вот это».
От духоты забивались поры. Холодная сухая духота, словно в остывшей Освенцимоской печи. Ивори поймал себя на том, что следует за самоуверенной «Ларой Крофт». На винтовке бликовало тусклое недо-солнце.
- Ивори, - назвался он, а потом добавил. – Ивори Мэллис.
«Молодец, хороший мальчик. Вежливый. Только не вздумай смотреть на ее задницу или на грудь, ты ведь знаешь – запрещено, это грязь и похоть», - он тряхнул головой, вспоминая слова матери. И как потом вызванивал проституток, заставляя тех прятать волосы и лица под вуалями. Я не хочу видеть твоих глаз, объяснял Ивори, потому что в глазах можно рассмотреть собственное отражение.
- Рассказать? Вы правда этого… хотите? – Ивори сбился на привычный страх. Он рассказывал о кошмарах только этим самым, которые от слова «псих» и грузят тебя терминами и таблетками. Ивори предпочитал второе.
Да, его кровь и его жертва разлились по миру, как нефтяная пленка по океану, но еще рано. Потом. Может быть.
- Как ваше имя? – он сменил тему, шлепая босыми, если не считать порванных за долгое путешествие, носков, ступнями за «Ларой Крофт».

 Отправлено: 28.05.10 14:03. Заголовок: По пути к банку лейт..

По пути к банку лейтенант тщетно смотрела по сторонам в надежде заметить ещё выживших - темнота наступала с угрожающей быстротой, а вокруг всё было статично, как в режиме паузы.
- Алекс Бакстер, - представилась она и пошла чуть быстрее, поскольку убедилась, что Ивори идёт за ней. - Что касается снов... Я готова выслушать, если ты хочешь рассказать.
Самой девушке почти всегда снились кошмары, поэтому вряд ли этот странный тип мог её чем-то удивить. Да и в нынешней ситуации даже спать не нужно было - кошмар был наяву.
Алекс медленным, почти незаметным движением подобрала винтовку поближе - своего собеседника она считала безобидным, несмотря на всю его странность, а вот окружающий пейзаж с каждой минутой производил всё более угнетающее впечатление.
Она вспомнила о девочке, которую оставила с Аскелем, и утешила себя надеждой, что они уже в надежном месте. "А что если сказанные Бейвом слова оправдаются? - спрашивала себя Алекс и сразу же находила логичный ответ: - Тогда мы по уши в дерьме".

 Отправлено: 28.05.10 18:29. Заголовок: Темнота лилась отовс..

Темнота лилась отовсюду, из дыр прогрызенных (чудовищами) в мире. Ивори наблюдал за этим, переступая босыми ногами по камням и выбоинам. Носки давно превратились в лохмотья, со стороны он выглядел последним оборванцем.
Это не имело ровно никакого значения.
- Алекс Бакстер, - зачем-то повторил он. Ивори плохо запоминал имена, точно так же, как вообще настороженно относился к своим сородичам, стоило тем приблизиться ближе ста метров.
«Сейчас все изменилось».
Но не совсем все. На языке вертелись образы – чудовищ, размером с целую вселенную, треснувшего черного яйца – вселенной, из которой вытек тухлый желток, его самого – распятого и смеющегося, потому что каждая капля крови из провала вскрытого живота, из размотанных бело-синими кровяными нитями вен – отрава; и вот – Полночь.
Он не мог рассказать. Слов не хватало, что поделать – Ивори никогда не был разговорчив.
- Это нельзя рассказать, - в результате, ответил он. – Это Полночь. Абсолютная Полночь, ее либо понимаешь, либо нет.
Он замолчал, думая явно о чем-то своем. Конкретных мыслей не было – они сводились к легкому раздражению на Алекс…и себя. Последнее – потому что не мог подобрать слов.
Потом он подумал, что сгущающаяся темнота похожа на смыкающуюся пасть – все приторнее и омерзительнее запах гнили из желудка, а зубы похожи на забор.
«Пускай», - не то, чтобы сравнение опечалило Ивори.
- Куда мы идем? – спросил он.

 Отправлено: 30.05.10 15:12. Заголовок: C наступлением ночи ..

C наступлением ночи Город начал оживать. Да и была ли наступающая тьма ночью настоящей или всего лишь иллюзией в головах немногочисленных выживших? Вряд ли кто-то знал ответ, даже Ивори, который явно мог считаться экспертом по кошмарам – но лишь своим.
Тьма следила за теми, кто не нашел укрытия, и появлялась только в нужный ей самой момент.
В паре десятке метров от Алекс с грохотом разбилась стеклянная витрина одного из кафе, осколки аккуратно высыпались наружу, словно так и нужно было. Если присмотреться, в зияющей дыре окна теперь можно было наблюдать движущиеся тени, а среди абсолютной тишины различить отчетливые вздохи и неуверенные шаркающие шаги, звучащие то ли близко, то ли слишком далеко.
Несколько раз мигнули и зажглись ярко-желтым светом несколько уличных фонарей, перед идущими к банку людьми, тем самым перекрыв видимость переулков и близлежащих зданий.
Ивори Мэллис как раз проходил мимо очередной расселины в асфальте и лишь чудом в нее провалился, однако похоже что сейчас кто-то упорно пытался оттуда выбраться. Одна, покрытая струпьями и язвами, рука существа цеплялась за обломок арматуры, а вторая с силой схватилась за лодыжку парня, намереваясь то ли утащить его за собой в бездну, то ли наоборот с его помощью подняться…

 Отправлено: 30.05.10 15:58. Заголовок: Неизвестно куда, неи..

Неизвестно куда, неизвестно зачем. Идут – как евреи по пустыне, сколько из них верили в Землю Обетованную? Ивори сомневался, что многие, просто бежали из пропахшего кровью и смертью Египта, покрытого вшами и заполоненного жабами.
Лондон – это Египет, думал Ивори, но сам бежать не хотел. Кровь на дверном косяке – моя кровь, я заслужил право находиться здесь. Алекс торопилась, а он – нет.
А Лондон... разлагался. Именно это определение пришло в голову Ивори, не смерть – потому что смерть совершенный акт, тогда как разложение – продолжение жизни, от бактерий и микроорганизмов до падальщиков, явившихся поживиться свежим или подгнившим мясом. Тени в окнах, фонари и треск разорвавшегося стекла, похожий на выхлоп газов, вырвавшихся из тела.
Ивори одновременно напрягся и ухмылялся. Он достал из кармана нож, хотя не знал, зачем ему.
Он хотел быть внутри процесса, слиться с ним – и одновременно оставаться вне. Быть не египтятином и не иудеем, бегущим прочь...
Может быть, богом. Тем, кто создает все это.
Кажется, замечтался – запнулся, едва не потеряв равновесие; едва не выронив нож, но удержал. Вздохнул, схватив зубами пахнущий гарью воздух, - расселина-провал темнела свежим шрамом, и уже обитаема.
О да, обитаема – Ивори передернуло, когда вокруг лодыжки сжалась чья-то рука, больше напоминающая осьминожье щупальце. Как и при встрече с Алекс, прикосновение (они вторгаются в мое личное пространство!) – вонзилось паникой, куда-то под лопатки – он вскрикнул, от страха и ярости. Розовый, как дискотечный ксенон, свет фонаря услужливо подсветил распухшие папиллы и гнойники. Неживое, немертвое.
Страх отхлынуло назад.
Ивори размахнулся и всадил нож в набрякшую, позеленелую в желтизну, кожу существа из темноты. Всадил по рукоять, разбрызгивая пахнущую сероводородом и нагретым металлом, сукровицу – или что там замещало твари-из-бездны кровь.
- «Огонь, иди со мной», - процитировал он, сквозь зубы. – Я – твой хозяин.

 Отправлено: 30.05.10 19:14. Заголовок: "Мне повезло...&..

"Мне повезло...", - подумала Алекс, когда её новый знакомый сказал, что не может пересказать свои сны. Она подозревала, что содержание этих снов вряд ли может быть интересным для нее, а так пришлось бы корчить из себя заинтересованного слушателя.
- Мы идем к Центральному Банку - там безопасно, - повторила она свои прежние слова, отметив про себя, что у этого Ивори ещё и с памятью проблемы. "Этот парень, должно быть, родился в смирительной рубашке, - заключила она, - но на буйного не похож, что уже само по себе радостно".
Темнота наступала с угрожающей быстротой, и лейтенант уже поняла, что им не добраться до укрытия до наступления ночи. Она бы шла быстрее, но её спутник вел себя как ребенок в магазине игрушек, восторженно глазея по сторонам и не желая покидать площадь в спешке. Торопить его не имело смысла, как не имело смысла пытаться объяснить, зачем нужно спешить.
Тишина вокруг и успокаивала, и угнетала - если нет шорохов и шагов, значит нет и опасности. Но что если это затишье перед бурей? Девушка вспомнила о своей двоюродной сестре, которая панически боялась оставаться дома одна. Она боялась тишины и темноты, поэтому ночью в её квартире всегда горел свет и работал телевизор. И впервые в жизни Алекс захотела услышать шум толпы, снующих взад-вперед машин, крики птиц - просто привычный шум, который обычно действовал на нервы.
Вдруг тишина ожила - от звона разбитого стекла и рассыпавшихся по земле осколков Алекс вздрогнула и автоматически схватилась за оружие. Она встала перед Ивори, как заправский телохранитель, поскольку считала его беззащитным. Лейтенант выглядела сосредоточенной и хладнокровной, однако сердце её колотилось так громко, что даже вызывало у нее раздражение. Она навела прицел винтовки на здание, витрина которой рассыпалась как бисер, и заметила там движение - несколько хаотично движущихся теней. Девушка не спешила разрядить в них обойму - а вдруг там люди? "В любом случае, идиотское чувство юмора - ещё не повод для убийства", - решила она.
Но всё было не так просто - услышав шорохи за спиной, она обернулась и увидела нечто, вылезающее из расщелины в асфальте. Рука, по виду напоминающая о старых фильмах ужасов. А Ивори колотил по этой руке ножом со столь сосредоточенным видом, словно для него это было столь же привычно, как почистить зубы. При этом он произносил такие речи, что Алекс невольно задумалась - быть может рука, вылезающая из-под земли - это детские шалости по сравнению с её спутником? Бакстер вытащила свой армейский нож и нанесла три сильных удара по несимпатичной конечности, рвущейся на поверхность. Она только надеялась, что вслед за ней не вылезет ещё более уродливое туловище.
- Нужно скорее бежать! - она дернула Ивори за шиворот и показала рукой вперед в надежде, что язык жестов будет для него более понятен. Правда им нужно было бежать в темноту, а Алекс ненавидела неизвестность.

 Отправлено: 30.05.10 21:06. Заголовок: Предполагать, что вс..

Предполагать, что все на этом и закончиться, было бы по крайне мере весьма наивно. Любопытство сущности, которая провела несколько веков взаперти, было безгранично. Другое дело, на что именно был направлен ее интерес и охотничий азарт при виде убегающих жертв глобального эксперимента Создателя – на их тела или души? Впрочем, бездушных тел в распоряжении ночи было предостаточно, и потеря одного из них от рук Ивори и женщины, ставшей его нянькой на вечер, ничего не значила. Точнее, потерялись только руки, гниющее тело без головы осталось на дне выбоины ждать подходящего момента. А он наступит, обязательно.
Ах да, кроме мальчика-с-нянькой здесь прячется кто-то еще? Забавно, кажется, сегодня много желающих поиграть со смертью. Приятно, не дают скучать.

Нынешнее состояние Лондонской Национальной галереи радовало Тьму, она сожалела только об одном – ей не по силам было так стасовать карточную колоду. Однако кое-что устроить было можно, и из разбитых окон некогда величественного здания вырвались на свободу несколько десятков летучих мышей, более крупных и сильных чем обычно обитавшие в тамошних бесконечных подвалах. Может они были кровожадные или ядовитые – Тьма еще не знала, ей и самой было любопытно. Часть крылатых с пронзительным писком направилась в сторону, другая часть – на свет фонарей, под которыми проходили пока-еще-живые.
Одуревшие от свободы летающие твари порой врезались в преграды и взлетали дальше, гонимые неведомой жаждой. Двое из них налетели на прячущегося за грудой камней человека, еще несколько – с восторгом нацелились на Алекс и Мэллиса.
«Да, наверное они все-таки кровожадные» - незримо усмехнулась Тьма.

 Отправлено: 31.05.10 05:50. Заголовок: Рука поддалась легко..

Рука поддалась легко, то ли из-за помощи Алекс – как ни печально, приходилось признать, что вмешательство девушки сыграло свою роль («Но я обошелся бы и без тебя, Лара Крофт!»), то ли... послушалась. Мясную гниль расколошматило в обмотки, теперь это была уже не рука, а скелетная рука – и она оставалась позади.
Ивори оглянулся. Уходить... да, возможно, но он хотел познакомиться с тварью поближе. Просто посмотреть в пустые, вероятно, переполненные Полуночью, словно придорожные канавы – тухлой водой, глаза и...
Он не знал, что дальше. Часть сознания подсказала: это бред. Это опасно.
«Мамочке бы не понравилось. Это _опасно_», - и он всхлипнул только теперь, вновь следуя за Алекс, что могло быть ею расценено как запоздалый страх перед темнотой и неведомыми чудовищами.
- Прости. Прости. Я не буду... рисковать без цели... но ты же знаешь. Ты же знаешь, это – изнутри, вот отсюда, - рванул на полубегу рубашку, словно страдал сердечной недостаточностью и боялся приступа. – Уходи из меня. Уходи!
Полоснул ножом пространство – и лезвие не промахнулось, впечаталось в то, что когда-то было нетопырем. Это вернуло Ивори к реальности, а может быть, к новому витку _не_реальности.
- Подчиняется. Видишь? – уже к Алекс. - Здесь много. Здесь очень много всего, - впервые за «прогулку» он обогнал Алекс, и посмотрел на нее блестящими глазами. Мимо метнулось еще несколько летучих мышей. – Они голодны... но и мы тоже, верно.
Нож пригождался. В кожистые крылья он входил легко. Ивори сбил с плеча еще одну тварь – та успела раскровянить руку, и тут же поднял ее, бьющуюся в агонии.
- Глаза, - пояснил он, - Я хочу видеть их глаза.
Вокруг было темно, но странным образом, он видел... многое. Может быть, даже больше, чем при свете.

 Отправлено: 31.05.10 18:30. Заголовок: "Аллилуйя!" ..

"Аллилуйя!" - Ивори наконец-то прибавил скорости, чему Алекс была неимоверно рада. С рукой им удалось справиться, правда вслед за ней тут же последовала другая проблема - орда огромных летучих мышей неслась прямо на них, грозясь разорвать их на мелкие кусочки.
Тут уж Бакстер отбросила всякую щепетильность и выдала по ним очередь из своей винтовки, заметно проредив их ряды. Правда это улучшило ситуацию ненадолго - тут же на них хлынул новый поток летающих тварей. Девушка стреляла по летучим мышам, одновременно отмахиваясь от них той же винтовкой и выдавая длинную тираду, состоящую исключительно из нецензурных слов. Пожалуй, даже товарищи лейтенанта из морской пехоты удивились бы сейчас богатству её словарного запаса, а некоторые и вовсе пришли бы в крайнее смущение.
- Заткнись! - закончила она свою длинную речь, обращаясь к своему ненормальному спутнику, когда возникла небольшая возможность для передышки.
Тот нес очередную околесицу, что просто выводило из себя Алекс, не обладавшую столь большим запасом терпения, который нужен в общении с подобного рода людьми. Правда она тут же пожалела о своей резкости, когда увидела кровь на его руке.
- Чтоб тебя! - она схватила его за неповрежденную руку и буквально потащила за собой в сторону стоявшего неподалеку автомобиля, попутно отстреливаясь. Его восторг в ситуации, где нормальный человек должен быть напуган, пугал больше, чем сама эта ситуация.
- Нам нужно спрятаться, - объясняла она ему на ходу. - Там, где есть летучие мыши, по закону жанра вскоре должен появиться Бэтмен.

 Отправлено: 31.05.10 19:33. Заголовок: Ивори был занят. Он ..

Ивори был занят. Он изучал добычу – пойманного нетопыря. Вокруг кружили собратья пленника, но от них успешно отстреливалась Алекс. Ивори поймал себя на том, что звуки выстрелов звучат как-то приглушенно, словно… удары, если слушать их через запертую дверь. Удары кнутом или ремнем по голой и незащищенной коже.
«Больше не. Больше не боюсь», - он не понял, проговорил ли это вслух.
…чтобы не слышать выстрелов (которые так похожи на удары) он и изучал летучую мышь.
А создание было занятным. На самом деле, сходство с настоящими нетопырями ограничивалось кожистыми крыльями – Ивори ловил когда-то обычных летучих мышей на чердаке, и знал, как они выглядят. У этой твари не было ни похожей на поросячью мордочки, ни мягкого бархата перепонок, ни пушистого брюшка. Вместо живой плоти – острые спицы крыльев, гигантские когти – они сделали бы честь ястребу-перепелятнику; выпуклая ради двух рядов зубов рожа, похожая на лицо двухмесячного выкидыша, жесткое и одновременно хрупкое тело.
Это оружие, думал Ивори, это совершенное оружие. Тварь, которая никогда не предназначалась жизни – ни для брачных танцев, ни для выведения потомства. Ничего, кроме пожирания.
По руке стекала кровь. Лже-нетопырь дрогнул в ладонях Ивори, когда тот выломал спицы-крылья, собираясь поделиться с Алекс своими мыслями. К сожалению, девушка помешала – опять невовремя.
«Она пытается… диктовать. Она не. Она не Маргарет Мэллис», - Ивори странно посмотрел на спутницу – казалось, готовый ударить ее ножом, спутав с очередной гнилой рукой или мышью; но потом подчинился. Несмотря на то, что схватили.
У Алекс была винтовка. Ивори признавал, что сила на ее стороне.
«Пока».
- Почему – туда? Ты не пыталась… понять это? – пришлось нагнуться не то от очередной стаи, не то от череды напалма. Пули разрывались в стае мышей черно-оранжевым фейерверком.
Ее команды «заткнись», «иди за мной» не раздражали и не пугали. Ивори был слишком увлечен изменившимся миром.
Тем не менее, устремился к машине, пригибаясь и изредка зажимая уши от нового залпа выстрелов.

 Отправлено: 31.05.10 20:08. Заголовок: Алекс на бегу взглян..

Алекс на бегу взглянула на летучую мышь, которую держал в руке Ивори, и была поражена размерами этого существа.
- Они что, бройлерные, *****?! - глаза её слегка округлились. - Мне бы сюда огнемет, уж я бы этим тварям устроила жаркую встречу!...
Лейтенант открыла дверцу слегка помятого Пикапа и запихнула в него Ивори, сама же села за руль. Она была абсолютно уверена в том, что в машине будут ключи и не ошиблась - они были вставлены в замок зажигания. Ту же картину она видела ещё на своей улице - целый ряд автомобилей без хозяев, словно они просто неожиданно испарились.
- Попрощайся с птичками, Ивори, - злобно усмехнулась Алекс, завела машину и рванула с места.
Это было непередаваемо - гнать по пустынным темным улицам Лондона, выжимая максимально возможную скорость из старой колымаги. Объезжать препятствия в виде других авто, сгрудившихся небольшими кучками или разбросанных по дороге, и совершенно не беспокоиться о том, что тебя оштрафуют за превышение скорости.
- Скоро мы будем на месте, - как бы невзначай заметила Алекс. - И скоро действительно наступит полночь. Так что очень надеюсь, что птица-говорун надежно укрепила свое гнездо.
Она заложила крутой вираж на повороте, и они оказались на Оксфорд-стрит. До Центрального Банка оставалась от силы одна миля, поэтому она немного сбавила скорость.
- Всё ещё летят за нами, - Бакстер взглянула в зеркало заднего вида и чертыхнулась. Даже при слабом отсвете фар была заметна небольшая темная туча, следовавшая за ними.

Центральный банк

 Отправлено: 31.05.10 20:33. Заголовок: Пикап казался малова..

Пикап казался маловат для почти двухметрового Ивори – точнее, предыдущий владелец или пассажир не отличались высоким ростом, а потому кресло было придвинуто почти к лобовому стеклу. Отодвигать - некогда.
Пришлось поджимать ноги – еще он привычно потянулся к ремню безопасности, пристегнуться… и не стал делать этого.
«Я нарушаю правило за правилом. И мне это нравится», - очередной дикий взгляд на Алекс, которая как раз интересовалась происхождением нетопырей. И их размерами.
- Они не бройлерные. Они неживые, - слишком серьезно ответил Ивори.
Ворвались в темноту, как… нож в стухлое до консистенции киселя, мясо. Ивори подкинуло вперед, пришлось вцепиться в сидение и упереться ногами, чтобы не свалиться.
Он рассмеялся.
То самое ощущение, с которым он проснулся – это мой мир, я здесь хозяин, - не отпускало несмотря на саднящую рану чуть выше локтя, несмотря на стертые и босые ноги.
- Настоящая? Это настоящая. Уже. Полночь, - заявил он, оглядываясь на черную крылатую стаю.
Вновь не хватало слов.
«Я хочу вдохнуть их, и поселить в себе – чтобы потом выдыхать колкокрылых «бэтменов», розово-желтые фонари и паутинные тени, как другие выдыхают углекислый газ», - и он чуть приоткрыл окно.

>>> Центральный банк